西征军团各将齐集黄州，湖广总督吴文熔舍命一战

胡以晃与曾天养在攻克庐州城、消灭江忠源所率楚军后，太平天国的高层便迫切地希望将战火扩展至湖北战场。于是，胡以晃被任命统率万余兵力，稳守庐州，而曾天养则奉命南下湖北，联合韦俊、石祥桢等将领，誓要攻破武昌。有学者指出，太平军夺下庐州后，并未精心巩固安徽的根据地，这一战略疏忽为日后清军轻易夺回庐州埋下了隐患。曾天养率军沿庐江南下，经潜山直扑黄州，而驻守庐州的胡以晃则将兵力分散，攻占六安、无为等外围城镇，导致手中兵力捉襟见肘，战线拉得过长。

天京方面对湖北战场抱有必胜信念，为拿下武昌，太平军调动韦俊、石祥桢、石凤魁、曾天养等名将，共计三万兵力齐聚黄州，形成对武昌的强大威慑。武昌城内的气氛骤然紧张，仿佛乌云压城。与此同时，杨秀清更是大胆提拔春官副丞相林绍璋——林凤祥之弟——加入韦俊的西征大军，寄望他能在战场上创造奇迹。然而，事实证明，这一任命最终成为致命失误。林绍璋曾随朱锡锟北伐，途经六安时惨遭重创，他仅带回部分残部，但因部队伤亡相对较少，杨秀清断定此人统兵有方，于是给予重用。 驻守武昌的清军由湖广总督吴文熔与湖北巡抚崇纶（满洲人）掌管，兵力与太平军相比并不占优。面对险境，崇纶主张弃城而退，而吴文熔坚持守城，认为应加强防御，待敌军来袭时依托城池从容抵御，待援军到达便可全歼敌军。性格刚毅、言辞不留情面的吴文熔让崇纶心生不满，后者便上奏朝廷，主张让吴文熔出城迎战太平军。朝廷自然偏听亲信之言，下旨命吴文熔率兵出城阻敌。吴文熔接旨之际，心中一片冰凉：能带出去的仅有三四千精锐，面对数万太平军，几乎是凶多吉少，但作为忠臣，生死在所不辞，他不得不踏上这条险途。

1854年1月29日，吴文熔率少数兵力抵达堵城安营扎寨。驻扎在这样的小地方，物资短缺成了最大的困扰，他若想扭转局势，必须主动出击、速战速决。但兵力不足，他只能耐心等待合适的战机。隆冬时节，寒风刺骨，士兵为御寒不得不拆毁民房取暖，这一行为激起了百姓的强烈不满，也为他日后的命运埋下伏笔。 1854年2月7日，太平天国的新年到来，按照冯云山所制定的历法，比传统农历晚了六天。新春佳节，太平军的营地弥漫着节日的欢愉，吴文熔见状，趁敌军放松警惕发动突袭，却因兵力有限，收效甚微。到了2月12日元宵佳节，清军士气稍显松懈。韦俊等太平军将领抓住时机，分兵两路发起全面攻势，以压倒性兵力夹击清军阵地，火攻摧毁了吴文熔的全部营地。吴文熔带着残兵拼命突围，却被一支由流离民众组成的武装力量拦住去路，这些正是因他拆毁房屋而无家可归的百姓。最终，太平军彻底击溃了吴文熔的部队，吴文熔战死，武昌城外围的主要抵抗力量随之消失。

发布于：天津市